近日，气候科学家表示，由于气候变化和厄尔尼诺（El Niño）现象的预期回归，世界可能在2023年或2024年创下新的平均气温纪录。气候模型表明，经历了三年太平洋的拉尼娜（La Niña）现象后，这种现象通常会略微降低全球气温，世界将在今年晚些时候重返厄尔尼诺，这是一个更温暖的现象。
世界气象组织发布的《2022年全球气候状况报告》指出，尽管过去3年拉尼娜现象产生了降温影响，但2015年至2022年仍是有记录以来最热的8年，冰川融化和海平面上升在2022年再次达到了创纪录的水平。在厄尔尼诺期间，赤道沿线的西风减缓，将暖水推向东部，从而导致海洋表面温度升高。
“厄尔尼诺通常与全球范围内的破纪录气温有关。这是否会在2023年或2024年发生尚不得而知，但我认为这是很可能发生的，”欧洲联盟哥白尼气候变化服务中心（EU's Copernicus Climate Change Service）主任卡洛布恩泰波（Carlo Buontempo）表示。
气候模型预测，厄尔尼诺现象将在今年晚些时候的北极夏季回归，并有可能在年底前发展成强烈的厄尔尼诺现象，布恩泰波补充道。迄今为止，世界最热的一年是2016年，当时正值强厄尔尼诺现象。
然而，即使在没有厄尔尼诺现象的年份，气候变化也推动了极端气温的出现。厄尔尼诺指数是科学家们监测全球海水温度形成的数据。“厄尔尼诺”现象上一次出现是在2020年，而在过去两三年中的大多数时间，全球气候处在“拉尼娜”现象之中（海水变冷导致气候降温）。不过在最近，厄尔尼诺指数快速上升，预示着“厄尔尼诺”现象将很快卷土重来。
美国海洋和大气管理局（NOAA）近日发布的厄尔尼诺现象观察报告预计，在今年5月至7月期间，“厄尔尼诺”出现的几率为62%。根据NOAA气象学家休瑞的说法，今年之内全球出现“厄尔尼诺”现象的概率超过85%。休瑞表示，“我们目前看到热带太平洋有大量的次表层海洋热量在积累，这些热量最终会涌向海面。”她认为，“厄尔尼诺”现象正在持续酝酿中，“证据已经非常清晰”。
“厄尔尼诺”现象会让全球已经在遭遇的极端天气更加复杂化，带来更多高温、干旱和山火肆虐的场景。去年夏天的热浪还让很多人记忆犹新，而气象学者认为今年夏天的高温甚至很可能超过去年。伦敦帝国理工学院的资深教授弗里德里希奥塔表示，“随着厄尔尼诺不断增强，2023年夏天很有可能超过2016年夏天，成为历史上最热的夏天。只要人类社会的化石燃料消耗无法减少，气候变暖的趋势就不会停止。”
从数据上看，全球气温升高的趋势相当明显。从2015年到2022年这八年正好也是地球历史上有记录以来最热的八年，而且“巧合”的是，气温创下纪录的2016年正好也遭遇了强度很高的“厄尔尼诺”现象。
欧盟哥白尼地球观测计划的专家测算后认为，2022年的高温在历史上排名第五，而且在高温之外还发生了许多其他的气候灾难，比如巴基斯坦洪灾造成上千万人流离失所、不断融化的北极冰川海拔高度降到历史最低点。
上周，美国海洋和大气管理局（NOAA）发布了厄尔尼诺现象观察报告，在今年5月至7月期间，厄尔尼诺出现的几率为62%。根据气象学家Michelle L'Heureux的说法，今年晚些时候出现几率跃升至85%。
新南威尔士大学气候变化研究中心（CCRC）和海洋科学与创新中心（CMSI）副教授Alex Sen Gupta在接受记者采访时也表示，“目前来看，今年晚些时候出现厄尔尼诺现象的可能性超过50%，这已经相当高了，因为厄尔尼诺现象每隔几年才会发生一次。此外，厄尔尼诺现象是不可避免的。几个月后，我们将会有更加准确的预测。厄尔尼诺通常会持续几个月，所以如果厄尔尼诺回归，它可能会在明年年中开始消退。”
“目前海洋温度非常温暖，所以如果厄尔尼诺真的回归，那么2023年的全球平均温度将比2022年高，可能是有记录以来最热的一年。此外，由于全球变暖，全球气温普遍在上升，但厄尔尼诺和拉尼娜会在这种上升趋势的叠加下造成短期的升温和降温。”Alex Sen Gupta对记者说道。
此外，英国气象局的新模型也表明，已持续三年的拉尼娜现象将于今年3月结束，下半年晚些时候很可能进入厄尔尼诺模式，2023年的全球气温将高于2022年。随着后续数月厄尔尼诺现象的增暖效应进一步显现，2024年可能突破“1.5摄氏度”的气候升温临界值。
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